Il prefisso 'auto-'

Il prefisso auto- deriva dal greco e significa 'se stesso' o 'per se stesso'. In italiano, si aggiunge a sostantivi, aggettivi e verbi per indicare qualcosa che è fatto da sé, che si muove da sé, o che riguarda se stessi.

Formazione delle parole: Quando 'auto-' si aggiunge a una parola, generalmente non ci sono cambiamenti ortografici, a meno che non sia necessario aggiungere un trattino per chiarezza (specialmente con parole che iniziano con vocale o che potrebbero creare ambiguità).

Esempi:

• automobile: veicolo che si muove da sé.
• autogestione: gestione fatta da sé.
• autodidatta: persona che impara da sé.
• autoritratto: ritratto fatto da sé stessi.
• autostrada: strada dove le auto possono viaggiare ad alta velocità.

È importante notare che alcune parole con 'auto-' hanno assunto significati specifici nel tempo, che possono non essere immediatamente deducibili dal significato originale del prefisso. Per esempio, 'automa' non significa semplicemente 'qualcosa che si muove da sé', ma si riferisce a una macchina che esegue automaticamente una serie di azioni predefinite.